Der EHC Kreuzlingen-Konstanz hat einen ersten wichtigen Schritt zum Erreichen der Playoff-Halbfinals der 2. Liga Ost getan. In eigener Halle besiegte die Mannschaft vom Bodensee am Dienstagabend den Club da Hockey Engiadina mit 3:1 und ging in der Best-of-Three-Serie mit 1:0 in Führung. Die zweite Viertelfinalpartie findet am morgigen Donnerstag (5.2.) in Scuol statt.
Die Gastgeber machten in einem intensiven, im Vergleich zum letzten Hauptrundenspiel deutlich körperbetonteren Match von Beginn an Dampf. Es dauerte nur bis zur sechsten Spielminute, als Yannik Schmalbach inmitten einer Drangphase in der gegnerischen Verteidigungszone sein Team mit 1:0 in Führung brachte. Bis zur ersten Drittelpause behielten die Rot-Weissen ihre Feldvorteile, liessen in der Defensive wenig bis nichts zu, und was doch bis zum eigenen Tor durchkam, wurde zur sicheren Beute des einmal mehr ohne Fehl und Tadel agierenden EHCKK-Goalies Jeremy Laux.
Auch im Mittelabschnitt bestimmten die Hausherren das Geschehen. Gleich das erste Powerplay nutzte Ivan Hausammann sechs Sekunden vor Ablauf der Strafe, um das 2:0 zu erzielen (25.). Zwar kamen die Gäste in der 34. Minute nach einer Unachtsamkeit in der EHCKK-Defensive zum Anschlusstreffer, doch kurz vor der zweiten Drittelpause (38.) nutzte Kristian Gorz seine enorme Schnelligkeit, tankte sich durch die komplette Engadiner Hintermannschaft und versenkte den Puck herrlich zum 3:1 im linken Toreck.
In den letzten 20 Minuten wurde der Club da Hockey Engiadina zwangsläufig offensiv etwas aktiver, doch die Kreuzlinger Defensivabteilung blieb unverändert stabil. Die naturgemäss freiwerdenden Räume nutzten die EHCKK-Stürmer zu einigen gefährlichen Kontern, die allerdings allesamt nicht von Erfolg gekrönt waren. Auch dass die Gäste 1:50 vor Schluss ihren Torhüter zu Gunsten eines sechsten Feldspielers zogen, änderte am Ergebnis letztlich nichts mehr – wobei sich die Bündner durch eine Strafe in der letzten Spielminute selbst ihrer letzten kleinen Chance beraubten.
Dieser Auftaktsieg sei nur ein erster Schritt, betonte EHCKK-Captain Gian Forster nach dem Match: „Die Serie geht am Donnerstag weiter. Wir müssen in Scuol Vollgas geben, noch mehr die Beine bewegen und noch mehr mit Kopf spielen. Der Heimvorteil liegt diesmal auf den Seiten der Engadiner. Wir müssen alles geben und auf das hören, was unser Coach Chrigel Rüegg sagt. Und dann kommt das gut!“
Sollte ein drittes Spiel notwendig werden, findet es am kommenden Samstag (7.2.) in der Bodensee-Arena statt.
EHC Kreuzlingen-Konstanz – Club da Hockey Engiadina 3:1 (1:0/2:1/0:0)
Tore: 1:0 (6.) Schmalbach (Forster); 2:0 (25.) Hausammann (Schmalbach, Lehner); 2:1 (34.) Noggler (Schmidt); 3:1 (38.) Gorz.
Strafminuten: EHC Kreuzlingen-Konstanz 4, Club da Hockey Engiadina 4.