Die Vorzeichen vor dem Auswärtsspiel des EHC Kreuzlingen-Konstanz gegen die Eisbären St. Gallen waren klar. Während die Gastgeber als Tabellenletzte nur mit einem Sieg noch realistische Chancen hatten, die Playdowns zu vermeiden, konnte der EHCKK mit einem Sieg die Playoff-Teilnahme bereits einen Spieltag vor dem Vorrundenende klarmachen.
Im ersten Drittel war es vornehmlich das Team vom Bodensee, das an seinem Ziel arbeitete. Die Grenzstädter stoppten die Gastgeber bei deren Angriffsversuchen jeweils effektiv, um dann ihrerseits überfallartig gefährliche Attacken aufs Eisbären-Tor zu starten. Ein solcher Konter führte in der 15. Spielminute zur Führung. EHCKK-Captain Gian Forster initiierte über den rechten Flügel, Volodymyr Zhuravkov scheiterte im ersten Versuch noch an Eisbären-Goalie Kevin Fehr, doch Jonathan Bögli verwandelte den Nachschuss aus der Luft in bester Baseballmanier zur Gästeführung. In der 19. Spielminute markierte Zhuravkov nach tollem Alleingang die Zwei-Tore-Führung für den EHC Kreuzlingen-Konstanz zur ersten Drittelpause.
Auch im zweiten Spielabschnitt zeigten sich die Gäste überlegen, liessen es aber an Effizienz vor dem Tor missen. Unterdessen brachten die St. Galler im Laufe des Mitteldrittels zusehends Körperlichkeit ins Spiel, um die Weiss-Roten aus dem Konzept zu bringen. Zunächst ohne Erfolg, sodass das zweite Drittel torlos blieb.
Der EHCKK musste aber eine Strafzeit mit in die letzten 20 Minuten der regulären Spielzeit nehmen. Aus der Überzahl resultierte in der 41. Minute der etwas überraschende Anschlusstreffer für St. Gallen. Und dieses Schema wiederholte sich nur kurz darauf: Wieder Strafzeit gegen den EHCKK. Wieder ein harter Schlagschuss von der blauen Linie: Ausgleich. Von diesem Schock musste sich das Team von Headcoach Christian Rüegg erst einmal erholen, was nicht sofort gelang. So hatten die Kreuzlinger in der Folge Glück bei einem Pfostentreffer der Eisbären. Zudem musste EHCKK-Goalie Alex Litscher bei einem Alleingang der Gastgeber Kopf und Kragen riskieren, parierte aber stark. In den letzten zehn Minuten übernahm der EHC Kreuzlingen-Konstanz zwar wieder das Kommando, ohne allerdings den entscheidenden Treffer markieren zu können.
So ging es in die Verlängerung. Beim Drei gegen Drei wehrte der EHCKK zunächst den ersten Angriff der Eisbären ab, im Gegenstoss war es dann aber Kristian Gorz, der die Scheibe zur Entscheidung ins St. Galler Tor stocherte. Sehr zur Freude der mitgereisten EHC-Anhänger.
Mit dem achten Saisonsieg sicherte sich der EHC Kreuzlingen- Konstanz einen Spieltag vor Saisonende die Playoff-Teilnahme. Im abschließenden Saisonspiel am 24. Januar haben die nun an vierter Stelle der Tabelle liegenden Kreuzlinger nun die Chance, sich vor eigenem Publikum gegen den direkten Kontrahenten Engiadina das Heimrecht für die erste Playoff-Runde zu sichern. Spielbeginn in der Bodensee-Arena ist um 20 Uhr.
Aufstellung EHC Kreuzlingen-Konstanz
Tor: Litscher (Laux)
Verteidigung: Niederhäuser- Bernard; Lehner – Schmalbach; Hinrichs
Angriff: Gorz – Prikler – Burlachenko; M. Bruni – Krismer – Zhuravkov; Bögli – Forster – Schneider
Tore: 0:1 (15.) Bögli (Zhuravkov); 0:2 (19.) Zhuravkov; 1:2 (41.) Frischknecht (Steiner, Schneider); 2:2 (44.) Stierli; 2:3 (62.) Gorz
Strafminuten: HC Eisbären St. Gallen 4 – EHC Kreuzlingen-Konstanz 6